조선왕조실록사전을 편찬하고 인터넷으로 서비스하여 국내외 다양한 분야의 연구자와 일반 독자들이 왕조실록에 쉽게 접근할 수 있도록 하고자 합니다. 이를 통해 학술 문화 환경 변화에 부응하고 인문정보의 대중화를 선도하여 문화 산업 분야에서 실록의 활용을 극대화하기 위한 기반을 조성하고자 합니다.
[개설]
양(兩)은 동전의 개수를 이르는 단위로 동전 100개를 1양으로 규정하였다. 1양의 동전은 10전(錢), 1전의 동전은 10문으로 십진법 단위로 구성되었다.
[연원 및 변천]
양은 고대 중국에서 쓰는 무게 단위였다. 곡물이나 금속은 무게에 따라 가치를 측정했고 이를 기준으로 교환의 기준을 삼았다. 한(漢)나라 당시 수수[黍] 1,200립(粒)을 12수(銖)로 하고, 24수를 1양으로 환산하였다. 동전 형태의 화폐가 발행되면서 1양은 동전의 무게와 개수를 세는 단위로 동시에 사용되었다[『세종실록』 5년 9월 16일]. 조선후기 숙종대에 상평통보가 발행되면서 『속대전(續大典)』 중 국가 공인 화폐에 대한 내용을 규정한 국폐조(國幣條)에서는 상평통보의 무게와 개수를 ‘양’을 기준으로 표기하고 있다. 1678년(숙종 4)에 제작한 상평통보 1문의 무게는 2전 5푼(分)이고 100문은 1냥으로 규정하였다.
[형태]
고려시대에 최초로 관에서 주도한 화폐인 건원중보(乾元重寶)가 발행되면서 동전 모양의 화폐가 유통되기 시작했다. 지금까지 발굴을 통해 확인된 고려시대의 동전들과 조선초기부터 생산한 조선통보(朝鮮通寶)부터 상평통보에 이르기까지 외형은 둥글고 가운데 사각형의 구멍이 뚫려 있는 형태는 일정하게 유지되었다. 동전이 널리 사용되면서 동전 100개를 세는 단위로 ‘양’이 사용되었다.
[생활·민속 관련 사항]
유통된 동전은 형태가 달랐기 때문에 무게도 동일하게 유지되지 않았다. 따라서 민간에서 동전의 가치를 표기하는 방식은 무게에 따른 표기 방법과 개수로 표기하는 방식이 중첩되어 나타나고 있다. 따라서 맥락에 따라 그 내역을 확인해야 한다.